Relato nº 8 La impostora

Al anochecer, Nóyil finalizó un duro día de trabajo y se dispuso a volver a su confortable hogar, donde su mujer lo esperaba con un plato de comida caliente y los arrumacos que sólo una complaciente esposa es capaz de dispensar. Dejó su barcaza amarrada en el tronco de un enorme árbol a orillas del río Urafga y se despidió de los compañeros, que permanecerían allí toda la noche por si llegaba algún viajero rezagado queriendo cruzar a la otra orilla. El barquero se llevó consigo el largo palo hecho de madera de roble que utilizaba para impulsar su nave de un lado a otro del río. Era el mismo que habían usado su padre y su abuelo antes que él. Demasiado valor sentimental como para dejarlo a merced de quien quisiera romperlo para avivar una hoguera en la plenitud de la fría noche. 

Camino de su hogar, Nóyil repasaba lo que la jornada había dado de sí. Sin duda fue la compañía de aquellos tres jóvenes, dos hombres y una mujer, lo que más llamó su atención. Al barquero le parecieron gente muy extraña. Uno de los hombres aparentaba ser un hechicero, o al menos la túnica con la que vestía afianzaba esa posibilidad. Además estaba lo de las hierbas aromáticas de las que tanto le costó desprenderse. No dejaba de decir que tenían poderes mágicos de curación. La mujer parecía sacada de las leyendas de los grandes guerreros. Su silueta y su belleza contrastaban con la frialdad del acero de las dos espadas que portaba en su espalda, y el tercero de ellos, bueno, Nóyil quedó bastante impresionado por el carisma que desprendía. Sus palabras eran propias de quien regenta autoridad, pero al mismo tiempo había humildad en su trato, hecho que no solían dispensar los que ostentaban poder alguno.

Mientras cavilaba en tan dispares personajes, el fornido barquero llegó a su casa, una pequeña cabaña situada en lo alto de una colina cubierta de cientos de flores de diferentes colores desde la que se podía observar durante el día la confluencia de los ríos Urafga y Kivolea. Sin duda, un bello y hermoso paraje para habitar una joven pareja de myrthyanos sin compromisos. El destino había querido que Nóyil y su esposa Aelizza aún no tuvieran descendencia, así que vivían felices cuidando el uno del otro.

Al abrir la puerta y entrar en la casa encontró a su mujer sentada junto a un caldero hirviente. 

— Ya estoy en casa —saludó el batelero.

Aelizza lo miró pero no correspondió el saludo. 
           — No te vas a creer lo que te traigo —continuó Nóyil. — Unos extraños peregrinos me han dado unas pocas hierbas aromáticas como pago por cruzarles el río. Al parecer, tienen poderes de hechicería. Son imposibles de conseguir en toda Myrthya y…

— ¿Las tienes? —lo interrumpió la mujer con un tono seco y cortante.

— Sí, claro —respondió titubeante y extrañado Nóyil. — ¿Estás bien? ¿Ocurre algo?

— ¡Dámelas! —volvió a pedir Aelizza de manera exigente y grosera.

El barquero tendió su mano y se dispuso a acercar una pequeña bolsita de cuero hacia su esposa. Cuando ésta levantó la mirada, Nóyil comprobó con horror que aquellos ojos situados en el rostro de su mujer no eran los de Aelizza. Tiró las hierbas y dio un paso atrás tropezando y cayendo sobre una pila de leña. Varios troncos rodaron cubriendo el suelo de la cabaña y un brazo de piel blanquecina asomó por debajo de las maderas apiladas. El barquero comenzó a quitar el resto de troncos con desesperación para comprobar que el cuerpo que había allí escondido era el de Aelizza.

— ¿Pero? ¿Entonces, quién eres…?

Nóyil no pudo decir más ya que sintió como una especie de humo envolvía su cabeza dejándolo sin fuerzas y obligándolo a caer de nuevo contra los troncos, junto al cuerpo de su esposa. Incapaz de mover un solo músculo de su cuerpo, poco a poco fue perdiendo la conciencia. Antes de quedar completamente sumido en el mundo de la imaginación, pudo escuchar distorsionados retazos de una conversación:

— ¿Las tenía?

— Sí, sin duda son las que portaba Melandrón. Prepararé el conjuro y sabremos en el punto exacto en el que se encuentran en estos momentos.

— Bien, apresúrate. Debemos impedir que Asúrim llegue a Kalandrya.

— Descuida, una vez conozcamos dónde descansarán mañana, no me resultará difícil hacer que beba el brebaje que voy a preparar. Al fin y al cabo puedo ser quien quieras que sea. Cuando la blanca luna gobierne los cielos dentro de dos noches, ya no habrá que preocuparse más del príncipe de Myrthya…