Relato nº 48 El final del camino

        

El final ha llegado y estoy preparado. Hace varias estaciones que tomé mi decisión pero he esperado a que mi familia la aceptara. Es más duro para ellos que para mí. Se resisten a dejarme partir, incluso ahora, en la falda de las Montañas del Abismo, tratan de convencerme para que regrese a la Ciudad de los Cristales, donde está nuestro hogar.

    No hay vuelta atrás. He tenido una buena vida. He aprovechado cada instante que los espíritus de la tempestad me han regalado y estoy listo para unirme a ellos. Hace días que excavaron mi túmulo y deseo ocuparlo. Me siento feliz…

    …Feliz como el día en el que gané la primera carrera a mi hermano Dragtarr. A mis cinco años jamás había conseguido vencerlo. Nació cuatro ciclos solares antes que yo y sus piernas eran más veloces que las mías; su fuerza era increíble para un muchacho de su edad. Pero aquel día, en el Glaciar del Manto Garzo, la suerte estuvo de mi parte. Una pequeña grieta en el hielo hizo que Dragtarr perdiera el equilibrio, dándome una ventaja que supe aprovechar. Al llegar a la meta mi padre me esperaba y me alzó sobre sus hombros, haciéndome sentir como un auténtico héroe. Al final terminamos los tres rodando por la nieve mientras mi madre reía a carcajadas.

    …Feliz como la mañana en la que Ádriell me sonrió. Ella tenía once años y yo diez. Cada mañana acudía a su casa a intercambiar huevos de gallina por leche de oveja. La saludaba con la más espléndida de mis sonrisas, aunque ella ni siquiera levantaba la cabeza para mirarme. Me ignoraba. Yo era uno de los pequeños, de los insignificantes, y ella era la chica más hermosa de Kalandrya. Su pelo brillaba como los días de sol, sus ojos eran tan azules como el río Gelonto y su piel parecía suave como el algodón. Una mañana alzó la vista y me sonrió. Todavía hoy desconozco el motivo de aquel gesto pero durante mucho tiempo floté entre nubes de ilusión. Aún puedo oler el aroma de su pelo cuando giró la cabeza al despedirnos.

    …Feliz como la noche en la que mi padre dio su consentimiento para que me uniera a la Guardia del Témpano, siguiendo así la estela dejada por mi hermano. La sola perspectiva de defender mi tierra, de luchar por mi pueblo y de vivir un sinfín de aventuras me transportaba al más increíble de los sueños. Recuerdo las lágrimas que surcaron la bella faz de mi madre y la mirada de orgullo que lucía mi padre.

    …Feliz como el instante en el que subí por primera vez en mi vakhali, el mismo que me acompaña para encerrarnos juntos en nuestra cueva; hasta eso compartiremos. La primera vez que lo vi supe que sería mi compañero. No intenté luchar con él; lo seguí durante varios días, al principio a mucha distancia y poco a poco fui ganando terreno. Tardó en permitir que me acercara y aún más en dejarme acariciar su lomo. Se acostumbró a mí como el musgo a la roca húmeda hasta que al cuarto día, durante una fuerte tormenta de granizo, se agachó a mi lado y me hizo un gesto con su hocico para que subiera a su grupa. Sentí lo mismo que cuando mi padre me alzó sobre sus hombros con tan solo cinco años; lo había logrado.

    …Feliz como la tarde en la que Enólay aceptó unir su destino al mío. Nos conocíamos desde hacía apenas dos ciclos solares. Lo nuestro no fue amor a primera vista como el que cuentan muchas parejas. Nuestra relación se fraguó a fuerza de amistad y cariño, hasta que un día me percaté de que no podía vivir sin ella. Las guarniciones me parecían frías sin su presencia y los viajes que tanto amaba se me antojaban tristes y devastadores. Adoraba sentarme a su lado a ver pasar el tiempo, escuchar durante largos paseos sus locos sueños de aventuras imposibles, las recetas del estofado de ciervo que había preparado para su familia o cómo intercambió una piel de oso por una de oveja, que resultaba mucho más cálida para cubrir su lecho. Todo era interesante por el simple hecho de que salía de su boca… Tampoco lo dudó cuando le pregunté. Me abrazó y me besó con fuerza, una fuerza que ha permanecido intacta a lo largo del tiempo. Me entristece dejarla pero debe seguir su camino sin mí. Ha sido mi fiel compañera y acepta mi decisión, aunque el brillo de sus ojos delata que le sigue doliendo.

    …Feliz como el día en el que nacieron mis vástagos. Llegaron los dos de golpe, como lo han hecho todo desde entonces. Esperaba fuera de la choza mientras las mujeres acompañaban a Enólay cuando les oí rugir como animales hambrientos. Ellos no lloraron, gritaron, y aún no han dejado de hacerlo. Dos cabezones, luchadores y trabajadores a los que amo con cada poro de mi envejecida piel y por los que siento el mayor orgullo que jamás había experimentado.

    Por todo ello me voy feliz. Al mirar atrás compruebo mis huellas en el camino y son rectas y decididas, como siempre quise que fueran. No me da miedo la muerte. He cumplido con hombría y valor todo lo que me propuse y quiero que mis ancestros se sientan orgullos. Por eso me marcho como he vivido, como un hombre de convicciones. La despedida no ha sido fácil. Mis hijos y Enólay apenas han podido contener la emoción, aunque en el último instante, antes de cubrir con la gran roca de hielo la entrada de mi tumba, han sonreído, sabiendo que esa era la imagen que yo quería guardar en mi  retina.

    Ahora todo es oscuridad y silencio. Me acuesto reconfortado sobre mi vakhali y cierro los ojos esperando en breve la llegada de los espíritus de la tempestad. Ellos me acompañaran en mi viaje a la eternidad, dónde cabalgaré entre nubes protegiendo, una vez más, a mi familia… a mi tierra… a mi reino.