Relato nº 14 Un extraño suceso

¿Cómo explicar qué nos encontramos en las tierras de los Velisdam sin caer en la sinrazón? ¿Qué ocurrió realmente junto al Glaciar de los Destellos que nos hace persistir en las más absoluta ignorancia? ¿Quién y cómo pudo hacer desaparecer a todo un clan de habitantes del reino de Kalandrya?  Muchas preguntas sin respuesta racional. Ningún rastro que nos lleve a pensar que hay una explicación a lo acontecido en este valle… No hay pistas, no hay indicios… ¿O tal vez sí?

Mi nombre es Laukar y soy miembro de la Guardia del Témpano. Hace tres días mi capitán me envió junto a uno de mis hermanos de armas a explorar los territorios del clan Velisdam, situados al este de Kalandrya. Llevábamos varias semanas sin ver comerciantes o viajeros llegados desde aquella parte del reino y no teníamos noticia alguna de ningún miembro de ese clan.

Partimos aprovechando la protección de la noche. La luna reflejaba su luz sobre el manto de nieve que cubría el suelo proporcionando suficiente claridad como para que nuestros vakhalis pudieran moverse con rapidez. Cabalgamos entre las cordilleras sin descanso hasta que una gran nevada nos obligó a buscar protección en una cueva. Tuvimos que permanecer allí una jornada entera, después la ventisca disminuyó su intensidad y pudimos continuar. Al segundo día llegamos a las tierras del clan Velisdam. Cruzamos el río Cromjal con extrañeza por no encontrarnos a ningún habitante en nuestro camino. Las cabañas dispersas a nuestro alrededor tenían las puertas abiertas y por sus chimeneas no asomaban columnas de humo. El ganado estaba guardado en los cobertizos. Muchos de los animales estaban muertos o esqueléticos. Unos pocos caballos trotaban sin montura fuera de los establos. Sólo el ladrido de algún perro hambriento rompía el sepulcral silencio que envolvía todo el valle. 

Según nos acercábamos a la aldea principal nuestras monturas se iban alterando. Había algo en el ambiente, no sabría explicar qué era, pero se podía percibir la inquietud en el aire. Llegamos al centro del poblado y desmontamos dejando que nuestros vakhalis inspeccionaran los alrededores. No había rastro de vida por ninguna parte. Nálgork tensó las manos alrededor de la empuñadura de su espada y entró en una de las casas. La mesa de la sala central estaba dispuesta con platos, cubiertos y copas aún cargadas de vino. Un par de ratas degustaban los restos de lo que parecía ser un salmón cocinado. No había indicios ni señales de lucha. El resto de estancias también se hallaban en perfecto estado.

Yo entré en otras dos viviendas con idéntico resultado. Me sorprendió encontrar hachas y espadas apoyadas en el suelo sobre vigas de madera o bien colocadas en lo alto de algún mueble. Era como si algo o alguien los hubiera obligado a salir huyendo, aunque si de un amenazante peligro se trataba, ¿por qué no habían empuñado sus armas?

Recorrimos todos los rincones de la aldea, entramos en un gran número de cabañas, visitamos la herrería, la plaza central con varios puestos de venta de alimentos totalmente cubiertos de nieve, los establos, la casa del señor del clan… Nadie. No encontramos señales de vida humana por ninguna parte.

Nálgork me miró. El desconcierto que sentíamos era enloquecedor y en el ambiente seguía respirándose esa sensación de desasosiego que invitaba a salir de allí cuanto antes. El rugido de uno de nuestros vakhalis en las afueras del poblado nos hizo reaccionar y correr hacia allí. Al llegar, encontramos al animal junto a un anciano sentado en la nieve. Tenía el pelo de un color gris oscuro y estaba cubierto por un manto de piel de oso. Miraba al cielo con los ojos perdidos en la distancia y entonaba un insólito cántico en una lengua desconocida. Ni nuestra presencia ni la de nuestras imponentes monturas consiguieron que apartara la mirada del infinito. Continuaba entonando aquella extraña y cautivadora canción. Me acerqué lentamente hasta situarme a su lado y me agaché intentando hacer el menor ruido posible. Nálgork se mantenía alerta a cierta distancia sujetando nuestros vakhalis. Tras unos instantes de indecisión me decidí a interrumpirlo.

- Anciano, ¿qué ha ocurrido? ¿Dónde están todos?-, pregunté.

El hombre no cesaba en su cántico ni apartaba la mirada del firmamento. Estaba sumido en alguna especie de trance y obviaba totalmente nuestra presencia. Puse una de mis manos sobre su hombro intentando llamar su atención y elevé mi tono de voz.

            - ¿Y el resto de tu pueblo? ¿A dónde ha ido?-

De repente el anciano del manto de oso dejó de cantar y se incorporó fijando sus ojos en los míos. Su mirada estaba vacía como si el alma se hubiera escapado por aquellos dos luceros. Cogió mis brazos con fuerza y me dijo:

- La luna bajó y se los llevó… La luna bajó y se los llevó… La luna los guarda y los cuida-.

No mencionó nada más. Soltó mis brazos, se sentó en el suelo y miró hacia arriba entonando de nuevo aquel cántico que resonaba en todo el valle…

Relato perteneciente al conjunto de leyendas del reino blanco narradas por bardos y aedos.